Chemische receptoren (niet te verwarren met celreceptoren) vangen chemische veranderingen in de omgeving op en zetten deze om in elektrische signalen naar de hersenen.

Er zijn twee soorten chemische receptoren:

Direct
Een smaakpapil op je tong is een voorbeeld van een directe chemische receptor. Op iedere papil zitten meerdere uitstulpingen die de waar te nemen prikkel opnemen, om ze vervolgens om te zetten in een elektrisch signaal. De hersenen zetten deze signalen vervolgens om in een waarneming (bijv. iets smaakt zoet).

Indirect
Olfactorische receptoren zijn een voorbeeld van indirecte chemische receptoren. Deze receptoren zitten bovenin de neus en zetten geuren om in elektrische signalen. Ook hierbij worden deze signalen door de hersenen omgezet in een waarneming, waarbij, in dien nodig, het lichaam in actie wordt gezet. Bijvoorbeeld wanneer een rooklucht waar wordt genomen.

Auteur: Caroline Benjamins