Een populaire gedachte onder de meesten van ons is het geloof dat alle beslissingen die wij als mensen nemen volledig gebaseerd zijn op onze vrije wil om dat te doen. Sam Harris, een bekende Amerikaanse neurowetenschapper, filosoof, podcast host, auteur en oprichter van de 'Waking up app' probeert echter een ander licht te werpen op de discussie rondom de vraag of het eigenlijk wel waar kan zijn dat wij als mensen een vrije wil hebben. 

In dit boek beschrijft Sam dat, ook al is het moeilijk voor te stellen, de beslissingen in het leven over wat je stemt tijdens de verkiezingen, met wie je wilt trouwen of persoonlijke prestaties niet het gevolg zijn van je eigen gedachten en daden. In feite stelt Sam dat de vrije wil een illusie is die we in onze geest creëren om onze keuzes en handelingen te verklaren, maar in werkelijkheid is alles wat we beslissen, doen of zeggen het gevolg van de activiteit in onze hersenen. Onbewust hadden je hersenen dus al besloten dat je dit artikel ging lezen. Alleen begon je dit je pas een paar seconden later ‘bewust’ te realiseren om vervolgens als verklaring te geven dat je geïnteresseerd was bij het zien van dit artikel en dat je het daarom bent gaan lezen. Of je het nu wel of niet eens bent met Sam's standpunt, dit verhelderende boek moedigt je aan om je manier van denken over de belangrijkste vragen in het leven te veranderen.

Auteur: Joyce Burger