Naast het meten van hersenactiviteit kunnen hersenonderzoekers tegenwoordig ook hersenactiviteit beïnvloeden. Dit noemen we ‘hersenstimulatie’.

Er zijn verschillende vormen van hersenstimulatie. De meest simpele vorm is gewoon het aanbieden van stimuli. Tenslotte worden je hersenen geactiveerd door alle soorten stimuli en zelfs door je eigen gedachten. Maar hier gaat het natuurlijk om een directere vorm van hersenstimulatie.

Hersenstimulatie kan invasief zijn, of non-invasief. Invasieve hersenstimulatie is bijvoorbeeld ‘deep-brain stimulation’, waar elektroden direct in diepe hersenstructuren gestoken worden bij patiënten met o.a. de ziekte van Parkinson.

Non-invasieve hersenstimulatie gebeurt zonder het openen van de schedel. Het kan op twee manieren: met magnetische pulsen of met elektrische stroom. Met magnetische pulsen de hersenen stimulatie gebeurt middels TMS. Met elektriciteit stimuleren kan met sterke stroom zoals bij ECT, of met lage intensiteit zoals bij TCS.

Auteur: Tom de Graaf