Nociceptoren, ook wel pijnreceptoren genoemd, zijn gevoelig voor prikkels die pijn kunnen veroorzaken. Deze receptoren zijn gespecialiseerd in het waarnemen van één bepaalde pijnveroorzaker. De ene receptor is bijvoorbeeld gespecialiseerd in de waarneming van (te koude/warme) temperatuur, waarbij de andere receptor gespecialiseerd is in de waarneming van (te hoge druk) op de huid. Al deze receptoren geven een signaal aan de hersenen, wanneer er gevaar voor het lichaam dreigt. Het lichaam kan hierdoor snel actie ondernemen, waardoor het lichaam de aan te richten schade kan beperken en/of voorkomen.

Auteur: Caroline Benjamins